刈香起源
起源
學甲慈濟宮主神為保生大帝，是於明末由福建泉州府移民迎請，隨鄭成功部隊來台，而由學甲頭前寮將軍溪畔登岸。上白礁祭典根據考證，始於清代，學甲地區鄉民經常返回原鄉福建泉州白礁慈濟宮謁祖，由於保生大帝誕辰為農曆3月15日，故必須提前數日渡海，方能趕上神誕，所以乃訂為每年農曆3月11日。日據時代後由於兩岸民間往來受限，來往關卡不便。遂逐漸改於當年登陸之處舉行隔海謁祖祭典。上白礁祭典原非年年固定舉行，20世紀後半，才逐漸改為每年舉辦1日香科，每四年擴大3日香科，亦為「刈香」也是學甲人的「小過年」。
發展
上白礁祭典原屬學甲堡地區的鄉鎮級祭典，後因神威顯赫分靈神尊逐漸增多，且於1977年左右，臺灣興起尋根熱潮，上白礁祭典受官方支持，標舉其「飲水思源」的精神，而逐步擴大祭典層次，1980年開始，升格為縣級祭典，現如今每年香科參與盛事的廟宇以學甲慈濟宮的交陪廟、分靈廟、學甲十三庄的角頭廟為主，