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惡靈(The Entity)以人類的希望為食物，創造了幻境，以殺手生前發生過慘絕人寰的悲劇的地方為原型，讓殺手在此追殺逃生者。

遊戲三大地點為邁克米倫莊園，廢舊車庫，寒風農場，每個地點和殺手的生前都有關係。此外，還有其餘十一個系列的地圖：克洛普瑞恩瘋人院，哈登菲爾德，黑水沼澤，萊理療養中心，紅樹林，春木鎮，吉迪恩肉製品加工廠，山岡家族地產，奧蒙德，霍金斯國家實驗室，死狗酒館。

殺手們也是人類，曾經殺人無數，但都是因為各種現實極端的原因，被惡靈抓住後，經過無數的折磨，他們失去了自我開始替惡靈收割人類的靈魂。

遊戲的副標題為「Death is not an escape」，意思為「死亡不是解脫」 。因為玩家扮演的倖存者角色是被困在惡靈創造的世界裡，不論是成功從某個地圖開門逃脫、跳地道或是被獻祭甚至處決，倖存者總是會回到同一個地方。遊戲開始畫面中的篝火處，剛才發生的一切就好像做夢一樣。然後再次被追殺再次被殺或逃脫，無限循環下去。