▷ 聲優の歷史

　　早於20世紀，日本電視產業剛剛起步時，隨著大量譯製電視電影的引進，從而產生了聲優一族。在隨後的1970年代，日本動畫和日本漫畫開始產業化，聲優們借著商機逐漸竄紅。到了1980年代後，聲優們開始從幕後走到前台，不但參加唱歌、主持等活動，還組成各種偶像團體以便提升人氣，並推出唱片和各種周邊產品。

▶ 第三次 ✡ 聲優熱潮

　　1990年代前半開始，將聲優偶像化、大量推出與聲優有關的周邊。透過電台節目、OVA、活動、網絡等等媒介將聲優的名字作為品牌打出去，既有廣告效果又可增加知名度。但也產生一種變化，就是開始要求聲優本身的容貌。

　　現在的聲優工作已經完全不是單單的「為角色配音」。手機鈴聲、唱片及寫真集販售、廣播節目等，只要能聽得到人聲的傳媒，無不留下聲優們的聲音。不光要求聲音悅耳、聲線變化多、表現力強，連容貌是否俊朗或甜美，以致歌唱能力都成為聲優的評價標準，偶像派聲優一詞在此時出現。

　　但是，絕大多數的偶像派聲優始終不能與傳統偶像相提並論，其知名度甚至連二三線的「點心偶像」以及「地下偶像」都不如。因為在日本，會崇拜聲優的人士，通常都是熱衷於次文化的御宅族（OTAKU），與主流文化缺乏互動；而且崇拜聲優的人士普遍不喜歡聲優進軍主流，使到聲優上電視節目的機會率不高，自然也難以將聲優的偶像化傳播出去。只不過偶像派聲優超過30歲時的心境仍然保持年輕，使到支持者的忠心程度很高，其人氣比一般偶像來得穩定。

　　雖然聲優界的年齡差距非常大，不過偶像派聲優比較年輕。一般女性聲優在20歲前後就可以走紅；而男性聲優則要慢許多，要到30甚至40歲之後才可能走紅。不過男性聲優的保質期則較長。而女性聲優在日本社會習俗（重男輕女）下，往往在結婚後就引退。但事實上，聲優的收入並不高：為每30分鐘一集的動畫配音，收入約18,000日元；即使是人氣比較高的聲優，價格也不會高很多。而在日本的一般公司職員，每月的收入都能達到30萬日元左右。

　　聲優的知名度基本上只限於同一圈子之內，但有例外：1995年的《新世紀福音戰士》，為綾波麗配音的林原惠和為明日香配音的宮村優子，兩大聲優給人印象深刻。跟媒體大張旗鼓報導林原惠懷孕生子的消息相比，在那時候的聲優訪談中出現宮村優子背著孩子念劇本的照片，因為丈夫只是個打工族。目前宮村優子最常配的是《名偵探柯南》的遠山和葉；不過，只有等本來就出場率低的服部平次出場，才能有機會露面。