大觀音亭

觀世音菩薩

大觀音亭，從其名稱上，就可知道其信奉主神當然就是觀世音菩薩。在傳統認知中，觀世音菩薩是佛教的菩薩，但從大觀音亭外觀來看，卻又是屬於道廟燕尾翹脊的造型，對主神則稱為「觀音佛祖」，這是一般民間宗教或道教對觀音的稱呼，不同於正統佛教「菩薩」的稱謂。又從其建廟沿革觀之，則是先有供奉主神觀音佛祖的前殿，而後再增建後殿的「大雄寶殿」。從這種種跡象推測，大觀音亭肇建之初，或許是基於民間對「觀音佛祖」的信仰，直至增建大雄寶殿，供奉「釋迦牟尼佛」之後，才又重回佛教的領域，惟一般民眾對主神仍保留著「觀音佛祖」的尊稱。

在台灣佛道兩大宗教的諸多神祗中，最廣泛地為信徒所敬仰的首推觀世音菩薩。觀世音，原出自《佛經》，梵文意為傾聽人世間悲慘的聲音。他是西方極樂世界阿彌陀佛座下的上首菩薩，與大勢至菩薩合稱西方三聖。據佛教經典所述，世間眾生在碰到危困災難時，只要虔心誦念觀世音菩薩聖號，菩薩就能「觀其音聲」前來解救。在《觀世音菩薩普門品》中說，觀世音菩薩是一位大慈大悲，救苦救難的菩薩。如有眾生遭逢水火、刀兵、牢獄等災，若能持念觀世音菩薩名號，就可逢凶化吉。同時，觀世音菩薩還能顯現各種化身，或佛，或羅漢，或國王、宰官、居士、長者、比丘、比丘尼、男女老少等不同身份，隨緣說法，救度眾生。在佛教各種菩薩中，觀世音菩薩像的種類最多，這可能與其有各種化身的說法有關。在《佛經》中有所謂「六觀音」、「七觀音」和「三十三觀音」之別，一般民間所奉祀的「聖觀音」是六觀音之一。所有觀音的造形中最引人注意的是「千手千眼觀音」，千手表示遍護眾生，千眼表示遍觀世間，都是大慈大悲，救苦救難的表現。