有著人頭的大鳥

在過去，佛教認為天狗是具破壞性的妖魔，也是挑起戰爭的象徵。而現在天狗則被認為是森林和山岳的神明。據說它們會保護自己所居住的森林和山野。

祭典中常有天狗面具發售，顏色通常是紅色、有著長鼻子和一副憤怒的面孔。

中國文學中將天狗形容為凶猛的狗怪物，會發出像流星或彗星撞到地面時響雷般的大聲響。他們也相信天狗在落地時會帶來戰爭。天狗的起源有著多種說法，至今仍未有正式解說為何天狗會從狗怪物變成鳥型人類。